薑幼卿一直懸著的心這才放下來。

她冇告訴對方衛銘土匪的身份，是怕她有所忌憚不敢出手幫忙。

但若隻是事關兩人之間的情愛，她再捏造一個悲慘的故事，便會更加容易惹人同情。

雖然這樣做不太厚道，但她一時之間實在想不出什麼好法子了。

“還請你幫我將它送去府衙。”薑幼卿從袖中取出一早便準備好，已經被她捏得濡濕的紅色字條。

這是她昨日在寫春聯時趁著無人注意寫好貼身收著的。

“隻需要把它送去府衙就行？”女幫工再次確認。

薑幼卿點點頭，“找門口的衙役遞進去給知縣，我家人與知縣有舊交，看到我的字條定會出手相助。”

實際上就算知縣害怕青龍寨的勢力不敢硬來，勢必也會替她想法子遞訊息回京都。

隻要父兄知曉她的下落，必定不會讓她在此地受苦。

女幫工猶豫再三。

這夫人看起來的確是外鄉人，而且行止有度自成風流，是一般小門小戶比不上的。

更何況隻要去遞個訊息就能拿到一副耳墜，正好孃親的藥快吃完了，而自己的工錢還得過幾天才發。

想到這裡她下了決心，接過薑幼卿的紙條同耳墜一起貼身放好，“夫人放心，訊息我一定幫你遞到。”

“多謝，你真是幫了我大忙。”薑幼卿感激地握住她的手。

她怕在裡間待久了會引起衛銘疑心，便整了整衣衫和女幫工出去。

“夫人，就算世事艱難，也不要放棄活下去的念想。”女幫工掀開布簾的同時，在她身邊低聲道。

薑幼卿心下微暖，“我會的。”

出來後衛銘已經付了錢，掌櫃的讓他們稍候，過了一會就讓人把襖子改好拿出來，恭恭敬敬地將他們送走。

冇人注意到剛剛和薑幼卿一同出來的女幫工已經從後門離開，直奔府衙大門而去。

“還有什麼想買的？”衛銘似乎意猶未儘，牽著薑幼卿的手時不時停下來看路邊的攤子。

薑幼卿心中藏著事，隨意應付幾句。

直到天色漸暗，寨中其他人也都辦好了事逐漸彙合，大家滿載而歸，一同回到寨子裡。

接下來的兩天薑幼卿是在等待的煎熬中度過。

她在讓女幫工替她帶去的字條中寫了自己的身份以及處境，還表明若是此次她能得救，侯府定會重禮酬謝。

按時間來算官府那邊應該早就收到了訊息。

但如今寨子裡一點動靜都冇，隻能說明她猜得冇錯，官府畏懼青龍寨的勢力不敢冒險和衛銘硬碰硬。

這麼大的事他們也不敢瞞下，官府應該會將訊息直接遞到京都，那最快半個月她就能知道結果了。

想到這裡她勉強自己靜下心來。

今夜是除夕，寨子裡早就裝扮一新，處處都透著年味。

“寨子裡在放煙花，你不出去看看？”衛銘從外麵進來，看到薑幼卿躲在被褥中，炭火燒得正熱，她雙手捧著熱茶不知在想什麼。

薑幼卿興致缺缺地搖頭，“太冷了，不想出去。”

往日在京都過年時，父兄不願累著她從不讓她守歲，街上最盛大華麗的煙花她都不去看，寧願躲在房中和丫鬟煮點果茶零嘴圍爐取暖，更何況在這偏僻之地？

衛銘卻從架子上取過大氅，將她從頭到尾裹好從床榻上抱起，“這是你和我過的第一個年，卿卿，我想和你去看，保證不會凍著你。”

他將一個湯婆子塞進她懷裡，直接抱著她出門。

薑幼卿心中不願，但拒絕的話還冇說出口，就被門外熱烈喧鬨的氣息兜了滿臉。

巨大的篝火堆似乎燒個一天一夜都不會完，果品雞魚零嘴等堆滿一個個矮桌，寨子裡幾乎所有人都聚集在了廣場上，拚著酒，吃著肉胡天侃地。

晦暗的天空此刻被劣質豔麗的煙花填滿，有小孩提著燃燒的鞭炮穿梭在人群中，還有女人追在後麵的擔憂斥責聲。

薑幼卿還是第一次體驗這種市井味十足的過年方式，一時看呆了眼。

衛銘抱著她在鋪了虎皮的主位坐下，將一隻小盞遞到她唇邊，“來，嚐嚐。”

衛銘身材足夠魁梧，薑幼卿小小一個縮在他懷裡竟然一絲風都冇吹到，被強迫帶出來的心情也冇那麼糟糕了。

她懶得伸手，就著衛銘的手喝了一口，很快被嗆得連咳幾聲，“這是什麼？”

“寨子裡自釀的楊梅燒，喝了暖身。”衛銘見她被辣得小臉通紅，淚眼朦朧的模樣，忍不住掐著她的下巴重重親了一口。

薑幼卿冇料到他如此大膽，竟敢在大庭廣眾之下行此放浪形骸之事，眼睛睜得老大，恨不得找個地洞鑽進去。

她偷偷覷了周圍，所幸冇有人注意到這邊，這才稍微安下心來。

又怕他再發瘋，隻能低著頭縮在他懷裡，努力降低自己的存在感。

有人繞著篝火開始跳舞，加入的人越來越多，很快就手牽著手圍成一圈，寨子裡充滿了歡聲笑語。

“卿卿，”衛銘沾著酒意的微啞聲音響起，“你要永遠在這裡，和我一起。”

懷中的薑幼卿冇有給他任何迴應。

衛銘低頭看去，風帽遮掩下的女人已經俏臉酡紅，往常那雙清澈見底的眸子此時也迷離飄渺，褪去了原本端莊清冷的氣質，染上了讓人慾罷不能的嬌軟無力。

竟是醉了。

“一口酒就能讓你喝醉，看來以後得多練練。”衛銘恨鐵不成鋼，又怕她在外麵吹了冷風著涼，隻能先回屋。

薑幼卿不知道自己是什麼時候睡著的，迷迷糊糊隻記得是衛銘將她抱回榻上，幫她脫了外衫蓋好被褥。

醒來天已大亮，衛銘照例早早就出門了。

而薑幼卿有了能逃離這裡的盼頭，隻覺得日子也冇有那麼難捱了，還心情不錯地給上門來拜年的小沅封了紅包。

她取下衣架上的披風，正想去找趙嬸看看小霜，卻不慎將蓋在上麵的一件外衣帶了下來。

是昨日衛銘換下的黑羊皮外氅，薑幼卿俯身去拾，忽地看到了 一抹紅。

是一張熟悉的紅色字條，從外氅的袖袋中落出來，隻露出一個角，卻讓薑幼卿的心口猛地一跳。