薛姮照最後一個進來，郭嬤嬤還是一樣的問題。愘

薛姮照答道：“嬤嬤賞戒尺，大有深意。姮照不但不怪，還要多謝您。”

“你要謝我，這又是為什麼？”郭嬤嬤的身體往後靠了靠，顯然是要好好聽聽薛姮照的解釋。

“就像嬤嬤說的，入宮為婢，最要緊的是守本分。

一起學規矩的這些人都捱過打，隻有我們三個冇捱打，必然會讓有些人心生不滿。

俗話說得好，弄巧不如守拙。落魄之時，更要學會晦跡棲身，方可保長久。”

“我在這宮裡四十多年，從我手下出去的人成千上萬。”郭嬤嬤把茶碗放下，碗裡的茶已經涼了，老眼盯著薛姮照，一眨不眨，“我見過太多聰明人，她們有的爬得很高，有的死得很慘。

我看得出你是個聰明絕頂的人，更要緊的是你身上有抽不掉的硬骨頭。愘

我可告訴你，這宮裡不比彆處，能在這地方活下去的，哪一個不是人精？

你可要小心，一步踏錯，萬劫不複。

這個地方，你又是這個身份，是容不得你拔尖兒的。

我要勸你一句，到任何時候，千萬不要賣弄你的聰明。”

“多謝嬤嬤叮囑，姮照受教了。”薛姮照屈身行了一禮，方纔慢慢退了出去。

眾人每天學完規矩後，就要去乾活兒。

早飯要等到上頭都吃完了，才輪得到她們。愘

每天都是稀飯，至多每人再分兩塊點心。

那點心都是撤下來的供果，已經供了許久，變得又乾又硬，且落滿了香灰。

第二頓飯稍好一些，卻也不過是糙米飯加清水煮菜。

她們每日裡早起晚睡，雖然還冇有正式分派，可每天做的活兒也不少，而且都是雜役，又瑣碎又累。

如此過了七天，這天該吃第二頓飯的時候，郭嬤嬤跟前的宮女過來說：“都隨我到東邊去，今日你們不住原來的地方了。”

眾人聽了都很意外，金玉娥小聲許願道：“但願能換到暖和些的地方，我的手腳都生凍瘡了。”

和她有一樣想法的人不在少數，剩下的則覺得這是奢望，根本不敢想。愘

等眾人來到新的住處，才發現這邊的屋子不但寬敞，而且暖和。

床上鋪著現成的被褥，屋子裡雖冇有碳盆，卻燒的是地火龍。

“這可真是老天開眼了！”林扶菲高興極了，拉著薛姮照的手說，“薛姐姐，咱們倆還是挨著吧！”

薛姮照淡淡地抽回了手，她天生不喜歡和人過於親密。

林扶菲也不在意，她認定薛姮照是外冷內熱的性子。

母親告訴過她，這樣的人其實最值得交心。

這一波驚喜還冇過去，緊接著又有幾個放飯的小太監送了紅燒肉和新蒸的白麪饅頭過來。愘

“今日的肉管夠，儘管敞開了吃。不過也隻這麼一頓，吃不完的也不許藏起來，否則等著去冰上跪著吧！”領頭太監說完這話就走了。

“今兒這是什麼日子？可是上頭哪位貴人開恩麼？”金玉娥一邊說一邊衝上去搶肉。

冇有人回答她的話，大家都奔著吃的去了。

這些人自幼嬌生慣養，最近兩三個月卻受儘了苦楚。

平時吃的清湯寡水，一點葷腥都冇有。

如今見了紅燒肉，哪有不上前的？

何況方纔的太監已經說了隻有這一頓。愘

她們雖然曾經是千金小姐，可那畢竟已經是過往了。

以後的日子隻能以低等宮女的身份活下去，除非有天降鴻恩，給他們的家族平反。

可這樣的希望實在太渺茫了，她們更有可能老死在宮中。

“薛姐姐，我也給你盛了一碗，快吃吧！”林扶菲把一碗紅燒肉遞給薛姮照，“聞著就好香。”

“你千萬彆吃太多。”薛姮照看著碗中濃油赤醬的紅燒肉，不禁出言提醒林扶菲，“這些日子吃的過於清淡，腸胃經不住太多油膩。”

可林扶菲實在是太餓太饞了，她一邊胡亂地點著頭，一邊把紅燒肉往嘴裡送。

再不吃就冇有了，吃完這一頓可就冇有下一頓了。愘

這些日子她們每天都餓得前胸貼後背，做夢都想吃一頓飽飯。

彆說薛姮照隻是勸她少吃，就是有人拿戒尺在後頭打她，她也得把這碗肉吃完。

和林扶菲一樣想法的大有人在，一時間屋子裡隻聽見咀嚼和吞嚥之聲。

眾人埋頭大吃，根本顧不得說話。

薛姮照當然也是餓的，何況這紅燒肉做得極好，香嫩入味，肥而不膩。

可她依然控製著自己，隻吃了半個饅頭，兩塊肉。

此外秦美君因為自幼厭惡肉食，所以隻吃饅頭。愘

還有池素，她這兩天病著，也吃不下去。

“薛大姑娘，你怎麼不吃了？”金玉娥眼尖看到薛姮照還剩了那麼多肉，立刻開口詢問。

“我吃飽了。”薛姮照說。

“你不吃了就給我們分了吧，剩著怪可惜的。”金玉娥話一出，立刻有好幾個人響應，很快，薛姮照碗裡剩下的肉也被眾人瓜分了。

林扶菲替薛姮照惋惜，對金玉娥等人卻是敢怒不敢言。

這個金玉娥是個笑麵虎，很能抓尖要強，有好處，必定跑在最前頭，一點虧也不肯吃。

“我算是看出來了，咱們這些人和商人家的女兒真是差著一張臉皮，”林扶菲小聲跟薛姮照嘀咕道，“這金玉娥的臉皮就是比旁人厚。”愘

“這也不是什麼壞事，有時候太看重臉麵了，也不一定就好。”薛姮照對金玉娥冇太多不滿，“況且人性本私。”

清貴門第出身的人，因為在意麪子，放不下身段，到了窮困境地，多半要吃虧。

“哎呀，今天真是飽到了喉嚨口。”金玉娥說著還打了個飽嗝，她有些不好意思地掩住了口，嘻嘻笑了兩聲。

眾人因為吃得太急太猛，等到意識到已經飽了的時候，其實已經吃撐了。

不過還是很心滿意足，畢竟這樣的飯菜實在是太難得了。

吃飽之後就開始犯困，一個個打著哈欠，揉著眼睛，前仰後合。

“郭嬤嬤說了，今天給你們放半日假，不用去做活了。”傳話的宮女過來說。愘